La prediabetes es una señal de advertencia de la diabetes tipo 2, una enfermedad que se caracteriza por niveles peligrosamente altos de azúcar en la sangre. Sin embargo, la prediabetes se puede prevenir y revertir. Conozca lo que debe saber sobre la prediabetes para que pueda hacerse las pruebas de detección y tomar medidas para revertirla.
Comprenda qué es la prediabetes
Las personas diagnosticadas con prediabetes tienen niveles de azúcar (glucosa) en la sangre más altos de lo normal, pero no lo suficientemente altos como para considerarse diabetes.
La causa de los niveles elevados de azúcar en la sangre suele estar relacionada con la insulina, una hormona que produce el páncreas. La insulina ayuda a mantener niveles saludables de azúcar en la sangre al transportar el azúcar de la sangre a las células que la necesitan para obtener energía. Si su cuerpo no produce suficiente insulina o no la utiliza adecuadamente, el nivel de azúcar en la sangre permanece elevado, lo que puede provocar prediabetes.
Con el tiempo, los niveles elevados de azúcar en la sangre pueden afectar órganos vitales, como el corazón, y causar daños permanentes en la vista y en los nervios de las manos y los pies.
Si tiene prediabetes y no toma medidas para controlarla, podría desarrollar diabetes tipo 2. La prediabetes también aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Cambiar su alimentación y hacer más ejercicio puede ayudarle a reducir el nivel de azúcar en la sangre, revertir la prediabetes y disminuir el riesgo de desarrollar estas enfermedades crónicas.
¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar prediabetes?
Existen algunos factores de riesgo de la prediabetes y la diabetes que usted no puede controlar, como los siguientes:
- Edad: Las personas de 45 años o más tienen un mayor riesgo de desarrollar prediabetes y diabetes tipo 2.
- Origen étnico: El riesgo es mayor para las personas afroamericanas, asiático-americanas, indígenas estadounidenses o latinas.
- Antecedentes familiares: Tener un padre, una madre, un hermano, una hermana o un hijo con antecedentes de diabetes aumenta su riesgo.
Sin embargo, existen muchos otros factores de riesgo de prediabetes que usted puede controlar, entre ellos:
- Sobrepeso
- Falta de ejercicio
- Alimentación poco saludable
- Presión arterial alta
- Niveles elevados de colesterol
- Tabaquismo
Cómo saber si tiene prediabetes
Saber que tiene prediabetes le brinda la oportunidad de revertirla. Consulte a su médico si presenta alguno de los siguientes síntomas o señales:
- Más sed y hambre de lo habitual
- Cansancio
- Zonas de piel más oscura
- Visión borrosa
- Pequeños crecimientos de piel en las axilas o el cuello
- Necesidad de orinar con mayor frecuencia
Puede hacerse pruebas de detección con su médico de atención primaria o en uno de los eventos gratuitos de Conozca sus indicadores básicos de salud. Allí le medirán la presión arterial, el colesterol, el azúcar en la sangre y el índice de masa corporal (IMC) para determinar su riesgo.
Si su riesgo es elevado, su médico puede diagnosticar la prediabetes mediante análisis de sangre, como los siguientes:
- Prueba de hemoglobina A1c: Mide el nivel promedio de azúcar en la sangre durante los últimos dos o tres meses.
- Prueba de glucosa plasmática en ayunas: Mide el nivel de azúcar en la sangre después de un ayuno de ocho horas (sin comer).
- Prueba de tolerancia oral a la glucosa: Consiste en beber un líquido azucarado después de una prueba de glucosa en ayunas y esperar dos horas antes de volver a medir el nivel de azúcar en la sangre.
4 medidas que ayudan a revertir la prediabetes
Usted puede tomar medidas para revertir o prevenir la prediabetes.
1. Manténgase activo
La actividad física ayuda a que las células respondan a la insulina y absorban el azúcar. El ejercicio también puede ayudarle a mantener un peso saludable. Su médico puede ayudarle a establecer un plan de ejercicios adecuado para usted.
Procure hacer 30 minutos de ejercicio moderado, cinco veces por semana. La actividad debe hacer que respire más rápido, pero aún debe poder mantener una conversación. Algunas opciones de ejercicio moderado incluyen:
- Caminar a paso ligero
- Bailar
- Andar en bicicleta
- Hacer ejercicios aeróbicos en el agua
- Practicar yoga
2. Aliméntese de manera saludable
Una alimentación basada en alimentos naturales y que limite los productos procesados y azucarados puede reducir el nivel de azúcar en la sangre y la cantidad de insulina que necesita producir el páncreas.
Cada comida debe incluir:
- Frutas y verduras frescas que ocupen la mitad de su plato.
- Grasas saludables, presentes en el aceite de oliva, los aguacates, los frutos secos y las semillas.
- Carnes magras, como el pollo y el pescado.
- Granos integrales, como el arroz integral y el pan de trigo integral.
Si necesita ayuda para establecer una alimentación saludable, el programa Receta para la Salud ofrece:
- Suministro semanal de frutas y verduras frescas.
- Herramientas y consejos para ayudarle a comer y cocinar de manera más saludable.
- Clases de bienestar enfocadas en la nutrición y el ejercicio.
- Seguimiento mensual para brindarle apoyo adicional.
3. Controle su peso
Alcanzar un peso más saludable puede reducir la carga sobre su organismo y ayudar a regular el azúcar en la sangre. Si necesita bajar de peso, perder el 7 % de su peso corporal puede reducir el riesgo de desarrollar diabetes en más de la mitad. Por ejemplo, una persona que pesa 200 libras puede reducir su riesgo al perder 14 libras.
Su médico de atención primaria puede recomendarle un plan personalizado para bajar de peso. Algunos cambios sencillos que pueden ayudar incluyen:
- Elegir alimentos bajos en calorías.
- Consumir más alimentos de origen vegetal.
- Comer porciones más pequeñas.
- Preparar los alimentos al horno o a la parrilla en lugar de freírlos en abundante aceite.
4. Deje de fumar
Los estudios demuestran que fumar aumenta el riesgo de desarrollar prediabetes. La nicotina puede dificultar que el cuerpo utilice la insulina correctamente. También daña las células y puede provocar otros problemas de salud.
Si necesita ayuda para dejar de fumar, su médico de atención primaria puede ofrecerle recursos, orientación y apoyo.
Comuníquese con nosotros
Si cree que podría estar en riesgo de desarrollar prediabetes, acuda a hacerse una prueba de detección. Encuentre un médico en MLK Community Healthcare o llame hoy al (424) 529-6755 para programar una cita.