Desde el momento en que nacen, los niños aprenden observando e imitando a sus padres. Para ellos, el juego de “seguir al líder” es una herramienta importante de aprendizaje. Para los padres (o cualquier tutor o cuidador), esto representa una gran oportunidad para inculcar hábitos saludables en los niños.
Como cuidador, usted ayuda a dar forma al entorno de su hijo y a guiar sus decisiones. Usted supervisa qué alimentos hay en el hogar y cómo sus hijos emplean su tiempo. También contribuye a dar forma a su futuro, ya que su comportamiento puede influir en el estilo de vida que ellos adopten al crecer.
Modelar hábitos positivos puede ayudar a que su hijo se sienta mejor en el presente y lo prepara para un futuro con buena salud física y mental. A continuación, le presentamos 6 hábitos para comenzar:
Muévase todos los días
La actividad física diaria es un comportamiento que puede tener un impacto significativo en la salud. El ejercicio regular puede ayudar a reducir el riesgo de:
- Diabetes
- Enfermedades del corazón
- Presión arterial alta
- Problemas de salud mental
- Trastornos del sueño
Los niños que son físicamente activos se benefician tanto en el presente como en el futuro. En la primera infancia, la actividad física regular y el juego activo pueden influir en el desarrollo de las habilidades cognitivas, sociales y motoras. Los adolescentes que hacen ejercicio tienen más probabilidades de convertirse en adultos activos y saludables.
Formas de modelar un estilo de vida activo para los niños a su cuidado incluyen:
- Hacer del ejercicio parte de su rutina diaria para que su hijo vea que es importante.
- Planificar actividades familiares activas, como caminar, bailar o jugar fútbol en el parque.
- Hacer salidas activas como recompensa por el esfuerzo académico o el logro de objetivos.
Enmarcar la actividad física como algo que se “elige hacer” en lugar de algo que se “debe hacer” puede cambiar la perspectiva del niño sobre el ejercicio.
Mantenga una alimentación equilibrada
Los hábitos de alimentación nutritiva formados en la infancia pueden conducir a una vida saludable. Modelar una dieta equilibrada para su hijo le muestra que comer sano no tiene por qué ser restrictivo.
Algunas formas de modelar una alimentación sana y equilibrada incluyen:
- Comer en casa siempre que sea posible para controlar los alimentos disponibles en la familia.
- Priorizar comidas saludables que incluyan frutas, verduras, proteínas magras y granos integrales.
- Permitir que su hijo le vea preparar las comidas y motivarlo a participar cuando sea apropiado.
- Limitar la cantidad de alimentos procesados a los que la familia tiene acceso.
- Ofrecer una variedad de alimentos naturales para que los niños puedan probar diferentes opciones.
- Enseñar el método del plato, llenando la mitad con verduras sin almidón y dividiendo la otra mitad entre proteínas magras y carbohidratos como granos integrales, vegetales con almidón o frutas.
Practique la alimentación consciente
En una época de distracciones constantes, la alimentación consciente ayuda a estar más presente con la comida, comer más despacio, tomar mejores decisiones y evitar el exceso de comida. Comer frente a una pantalla puede impedir reconocer las señales naturales de saciedad y afectar la digestión, además de reducir la interacción social.
Formas de modelar la alimentación consciente:
- Controlar las porciones: Antes de los 3 años, los niños suelen dejar de comer cuando están satisfechos. Después de esa edad, pueden sentir la necesidad de terminar todo lo que hay en el plato. Muestre que está bien detenerse cuando se está satisfecho. También puede servir porciones más pequeñas y permitir que repitan si aún tienen hambre.
- Dejar el tenedor entre bocados: Esto ayuda a reducir la velocidad al comer. Mastique y trague completamente antes de tomar otro bocado.
- Compartir una comida diaria en familia: Los niños aprenden el valor de la conversación y de prestar atención a la comida durante la cena.
Esté presente
Las pantallas y las redes sociales forman parte de nuestra cultura. Enseñe a su hijo a utilizar las pantallas de manera equilibrada, manteniendo un estilo de vida saludable.
La Academia Americana de Pediatría no establece límites específicos de tiempo de pantalla, pero sin un equilibrio adecuado, el uso excesivo puede afectar el sueño, la autoestima y la salud mental del niño.
Formas de modelar un uso saludable de las pantallas:
- Utilizar los dispositivos junto con su hijo para enseñarle un uso adecuado.
- Dejar el teléfono a un lado durante las comidas o reuniones familiares.
- Establecer tiempo familiar sin pantallas cada semana.
- Evitar el uso de pantallas antes de dormir y mantener el teléfono fuera del dormitorio, si es posible.
- Establecer límites personales de uso y explicar a sus hijos el motivo.
Priorice un buen descanso
Los niños en edad escolar necesitan entre 8 y 12 horas de sueño por noche. Cuando no duermen lo suficiente, aumenta el riesgo de:
- Problemas de atención y conducta
- Lesiones
- Problemas de salud mental
- Obesidad
- Diabetes tipo 2
Como cuidador, usted puede modelar hábitos saludables de sueño:
- Mantener horarios constantes de despertar, incluso los fines de semana.
- Establecer horarios de sueño para usted y sus hijos.
- Crear una rutina antes de dormir, como apagar pantallas una hora antes, bajar la iluminación y repetir una rutina diaria relajante.
Realice chequeos médicos regulares
Como padre o tutor, asegúrese de que su hijo tenga chequeos regulares con el pediatra y el dentista. Igualmente importante es que usted también mantenga sus propios controles médicos, ya que esto establece un ejemplo claro para sus hijos.
Hable con sus hijos sobre sus visitas médicas, vacunas contra la gripe y otras vacunas recomendadas. Ser abierto acerca de estas prácticas normaliza el autocuidado a lo largo de la vida.
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