Pines y Armstrong fomentan la innovación

Brad Armstrong y Denise Pines se han unido recientemente al consejo de administración de la fundación con el mismo objetivo: asegurarse de que el hospital siga fortaleciéndose. "Logramos abrir las instalaciones, pero el trabajo aún no ha terminado", dice Brad, socio principal de Top Tier Consulting, que ha sido responsable del diseño y la implantación de la conectividad a Internet en todo el hospital. "Quiero que terminemos el trabajo que empezamos".

"Tenemos que estar abiertos a nuevas ideas todo el tiempo", dice Denise, expresidenta de The Smiley Group y socia desde hace mucho tiempo del animador, empresario y presentador de programas de entrevistas de Los Ángeles, Tavis Smiley. "La atención médica cambia constantemente; siempre habrá nuevas formas de hacer las cosas. Por eso lo llamamos ejercer la medicina".

Cómo convertirse en un hospital modelo

Como miembro del consejo de administración de la fundación, Brad espera que el MLKCH se convierta en un modelo nacional de atención médica de calidad en las comunidades menos favorecidas.

"Mi objetivo es que el hospital se convierta en un centro de innovación que desarrolle mejores herramientas para los cuidadores primarios y un mayor acceso a la tecnología para los residentes de las zonas marginales de la ciudad", explica. "La zona que rodea al MLKCH tiene un perfil tecnológico muy bajo, y la misión del hospital incluye mejorar el nivel de conectividad de toda la comunidad. Esto, a su vez, permite al hospital realizar una labor de extensión más eficaz".

Denise habla de la necesidad de equipamiento adicional. "Se había pensado que el hospital compartiría recursos con el centro del condado cercano, pero hay cosas que necesitamos las 24 horas del día", dice. "Por ejemplo, tenemos un tomógrafo y necesitamos otro. Mientras uno se utiliza para un procedimiento, el otro puede usarse para diagnósticos de emergencia: se pueden resolver más problemas con mayor rapidez".

"He trabajado con muchas empresas, organizaciones, asociaciones y sindicatos", continúa Denise, que ahora dirige denise+pines inc., una empresa de estrategia de marca, desarrollo de medios y producción de eventos. "Como miembro del consejo, puedo aportar recursos a la fundación que ayudarán a que nos convirtamos en una mejor institución de vanguardia".

La importancia de la comunidad

Denise y Brad participan en los procesos de concienciación sobre la salud en el sur de Los Ángeles. Denise ayuda a establecer asociaciones entre el hospital y empresas como Walmart y Walgreens. "Los comercios se están convirtiendo en centros de atención médica que proporcionan vacunas y dispensan medicamentos recetados", afirma. "El ámbito minorista puede ser un entorno natural para la atención médica proactiva y permite que el hospital se ocupe de los problemas de salud más agudos".

"Acudir a la sala de emergencias es la visita al médico más cara y menos deseable posible", coincide Brad. "La gente tiene que entender que un estilo de vida saludable y una visita regular a un médico de atención primaria es la base de una comunidad saludable. El hospital no puede ser responsable de hacerlo posible, pero ha tomado la iniciativa y se ha convertido en el iniciador del cambio del modelo de atención. La tecnología puede ser una parte clave de la solución".

Los pacientes ingresados en el MLKCH suelen tener enfermedades crónicas complejas que requieren un tipo de atención especial para garantizar que vuelvan a casa con salud y hábitos que puedan mantener. Para estos pacientes, el hospital ha desarrollado un enfoque innovador, basado en el equipo, que comienza en el momento de la admisión y continúa hasta el alta. El equipo de gestión de atención médica del MLKCH incluye una serie de profesionales médicos, desde el director de enfermería y el médico hasta el farmacéutico y el coordinador de atención, que participan en la recuperación del paciente.

"Tenemos la suerte de empezar de cero", comenta Brad sobre este tipo de prácticas. "Esta comunidad no ha sido bien atendida en el pasado, pero ahora tiene la oportunidad de recibir una atención que es progresiva y eficaz".

Un vínculo con el sur de Los Ángeles

Tanto Denise como Brad tienen una larga relación con el sur de Los Ángeles. Denise cita su participación en la puesta en marcha de muchas iniciativas comunitarias y relacionadas con la salud mientras trabajaba para Smiley, incluyendo conferencias y exposiciones itinerantes sobre salud, y una charla mensual sobre salud en la radio y la televisión.  

En cuanto a Brad, el tiempo que pasó en la creación y gestión de la primera plataforma tecnológica del Watts Health Center en los años 80 cimentó su compromiso y comprensión de las necesidades de la comunidad. "Llevo décadas intentando utilizar la tecnología para mejorar la vida de la gente", dice. "El sur de Los Ángeles siempre ocupará un lugar especial en mi corazón".

Denise tiene una licenciatura en mercadotecnia de la Universidad Estatal de San Francisco, y un máster de la Universidad John F. Kennedy y de Stanford en negocios y finanzas. También forma parte de la Junta Médica de California. Brad obtuvo una licenciatura en matemáticas y ciencias de la computación de la UCLA (Universidad de California, Los Ángeles), y luego un máster en finanzas en la USC (Universidad del Sur de California). Antes de fundar Top Tier Consulting, Brad fue socio de Deloitte Consulting en su área de atención médica.